Non solo grandi formati: la rivoluzione digitale investe anche i pezzi speciali

Presentata in anteprima a TECNA 2024, EDGE è una soluzione completa progettata specificamente per la decorazione digitale diretta del bordo dei battiscopa ceramici. Un’innovazione che risponde all’esigenza di customizzazione e di sviluppo di progetti ceramici coordinati.

Osservando l’evoluzione tecnologica della decorazione digitale di superfici ceramiche, ci imbattiamo in una nuova frontiera dell’innovazione. Questa volta non parliamo di soluzioni per decorare lastre e grandi formati, bensì di una stampante inkjet progettata specificamente per la decorazione diretta del bordo dei battiscopa ceramici. Si chiama EDGE ed è stata presentata in anteprima al TECNA 2024 da Officine Smac.

Questa nuova stampante rappresenta una soluzione unica nel suo genere, pensata per rispondere con efficacia, precisione e sostenibilità alle nuove esigenze di mercato, sempre più orientate alla personalizzazione spinta, alla qualità percettiva del dettaglio decorativo e alla riduzione dell’impatto ambientale.

Nel panorama altamente competitivo della produzione ceramica, la decorazione del bordo del battiscopa è spesso un elemento trascurato, ma cruciale per ottenere un effetto di continuità visiva e una resa estetica impeccabile nel prodotto finito. Con EDGE, questa fase del processo produttivo viene completamente ridefinita grazie a un approccio radicalmente innovativo e altamente automatizzato, basato su una combinazione sinergica tra tecnologia inkjet di ultima generazione, materiali avanzati e un workflow industriale ottimizzato.

Alla base del sistema si trova una tecnologia di stampa diretta su bordo che sfrutta la nuovissima piattaforma Round Drop Inkjet Technology. Questa tecnologia esclusiva consente la deposizione controllata di gocce d’inchiostro perfettamente sferiche, garantendo una copertura uniforme anche su superfici non perfettamente piane o con leggere irregolarità.

Il risultato è una precisione straordinaria nel dettaglio e nella continuità del decoro tra la facciata e la costa del battiscopa, che restituisce una percezione di continuità materica e cromatica senza precedenti.

Inchiostri a base acqua: performance ed eco-compatibilità

Uno degli aspetti più rivoluzionari di EDGE è rappresentato dal sistema di inchiostri utilizzato. Si tratta di inchiostri a base acqua, arricchiti con un nanopolimero ad alte prestazioni, capaci di penetrare in profondità nella superficie ceramica e di legarsi stabilmente ad essa attraverso un duplice processo di cottura.

Questa formulazione proprietaria non solo assicura una resistenza meccanica superiore all’abrasione e agli agenti chimici di uso comune – come detergenti alcalini o solventi blandi – ma rappresenta anche una scelta strategica in chiave sostenibile. L’assenza di composti organici volatili (VOC) rende infatti l’intero processo più sicuro per l’ambiente e per gli operatori coinvolti nella produzione.

Polimerizzazione intelligente a basso consumo

Il processo di asciugatura e fissaggio dell’inchiostro si avvale di un esclusivo forno a bassa temperatura, EDGEwave, un’unità compatta ma estremamente efficiente che sfrutta onde a modulazione variabile per polimerizzare l’inchiostro con un consumo energetico sensibilmente inferiore rispetto ai tradizionali forni a gas. Questo sistema innovativo garantisce non solo una perfetta essiccazione del colore, ma anche la massima preservazione delle tonalità cromatiche e della brillantezza originaria del decoro.

Prima di entrare nel forno, il passaggio intermedio è affidato a speciali lampade a infrarossi SQ6, progettate per fissare l’inchiostro a una temperatura di 350°C in tempi ultrarapidi. Questo passaggio è cruciale per garantire la stabilità della stampa e prevenire fenomeni indesiderati come l’effetto menisco o la migrazione del colore, assicurando una definizione sempre nitida e omogenea.

Un sistema cromatico completo per una libertà creativa totale

EDGE lavora con un sistema a 6 colori che include la quadricromia classica (CMYK), un canale per il bianco ad alta copertura e un canale speciale Glossy dedicato alla regolazione della finitura superficiale. La presenza dell’inchiostro bianco consente di stampare anche su superfici scure mantenendo vividezza e saturazione del colore, grazie alla possibilità di lavorare in overprint con estrema precisione. Il canale Glossy, invece, permette di gestire in modo dinamico il grado di lucentezza della superficie stampata, conferendo profondità visiva e tattilità differenziata al prodotto finito.

Questa flessibilità cromatica si traduce in una libertà creativa senza precedenti, rendendo EDGE lo strumento ideale sia per produzioni di massa che per piccole serie ad alto valore aggiunto.

Workflow ottimizzato: dal carico al confenzionamento, senza interruzioni

Il flusso produttivo è stato studiato per garantire la massima efficienza operativa. I battiscopa vengono caricati a pacco direttamente sul tappeto della stampante motorizzato da un motore brushless, con una luce di stampa di 700 mm che consente di lavorare contemporaneamente fino a 70 pezzi per ciclo. Il file grafico viene gestito tramite il potente software RIP Dina, che include funzionalità avanzate di stonalizzazione automatica e gestione del decoro continuo tra fronte e bordo. Questo permette di ottenere un risultato perfettamente armonico, anche in presenza di grafiche complesse o motivi materici.

L’interfaccia utente è affidata a un pannello touchscreen ad alta risoluzione, intuitivo e personalizzabile, attraverso cui è possibile controllare ogni parametro di stampa, monitorare lo stato dei materiali e intervenire in tempo reale sulle regolazioni del sistema.

Precisione millimetrica grazie alla tecnologia AXXY

Un altro aspetto distintivo del nuovo sistema è l’integrazione della tecnologia AXXY, un modulo di lettura attiva dell’altezza che garantisce la corretta distanza tra le testine di stampa e la superficie dei battiscopa in ogni punto del ciclo produttivo. Questo accorgimento tecnico è fondamentale per preservare la qualità della stampa anche su pezzi con leggere variazioni dimensionali, assicurando la perfetta messa a fuoco e l’uniformità del getto d’inchiostro.

Prestazioni industriali: fino a 2.000 pezzi/ora con risoluzione fino a 1280 dpi

Nonostante l’elevatissima qualità del risultato visivo, EDGE si distingue anche per una produttività industriale di primissimo livello. Il sistema è in grado di stampare fino a 2.000 battiscopa all’ora, con una risoluzione massima di 1280 dpi grazie all’impiego di testine Ricoh Gen5, rinomate per l’elevata affidabilità, la durata nel tempo e la capacità di riprodurre dettagli finissimi con colori brillanti e sempre coerenti.

Un nuovo standard per l'industria ceramica

In un contesto industriale sempre più orientato alla customizzazione, alla rapidità di risposta al mercato e alla sostenibilità ambientale, EDGE rappresenta una scelta strategica lungimirante. La combinazione tra tecnologie avanzate, materiali innovativi e un processo produttivo interamente digitalizzato consente di ridurre drasticamente i costi operativi, i consumi energetici e i tempi di produzione, a fronte di un incremento significativo della qualità percepita e del valore aggiunto del prodotto finale.

Grazie alla decorazione dei suoi bordi, il battiscopa non è più solo un accessorio, ma diventa protagonista del progetto estetico ceramico, contribuendo attivamente a definire nuove tendenze e standard nel design dei rivestimenti e dei complementi in gres porcellanato.

La stampa digitale entra così in una nuova era, dove una soluzione tecnologica completa, scalabile e sostenibile, valorizza ogni dettaglio del prodotto ceramico, fino al bordo più nascosto.

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